La première étape qu’il faut mettre en œuvre dans notre cheminement pour connaître ce qui affecte notre enfant est de savoir s’il est en difficulté d’apprentissage ou en trouble d’apprentissage. Cela peut paraître jouer sur les mots car il ne semble pas y avoir une grande différence entre difficultés et trouble, mais c’est tout le contraire.

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Un enfant en difficultés d’apprentissage se dévoile souvent à l’école lorsqu’il n’arrive pas « à suivre le groupe »! Il n’arrive pas à atteindre le niveau de succès exigé pour sa tranche d’âge.

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En effet, un enfant en difficultés d’apprentissage aura les symptômes suivants :

• Difficulté à assimiler les connaissances qui lui sont transmises;

• Se retrouve en échec scolaire;

• Baisse de motivation;

• Incapacité à résoudre les problèmes qui se présentes à lui;

• Un comportement social inadapté qui le rend reclus ou rebelle

• Concentration et mémorisation limitées, etc.

 

Mais pour ce qui est d’un enfant en troubles d’apprentissage, c’est plus complexe car ils sont indépendants de son intelligence ou de sa motivation. Ces troubles proviennent de difficultés persistantes malgré toutes nos interventions et sont d’origine neurodéveloppementale qui est un bien grand mot pour dire qu’ils résultent d’un mauvais développement et fonctionnement du cerveau.

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En effet, malgré nos efforts pour tenter à tort d’expliquer les difficultés de notre enfant par une déficience intellectuelle, nous sommes davantage aux prises avec des déficits sensoriels, des troubles neurologiques persistants et même dans certains cas, des troubles psychiatriques.

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Et c’est l’énorme différence qu’il y a entre les deux. D’un côté nous avons les difficultés d’apprentissage qui proviennent :

• D’une mauvaise situation psycho-économique ou familiale;

• D’un manque flagrant d’intérêt pour ce que l’enfant a à apprendre;

• D’un style d’enseignement qui ne correspond pas aux besoins de l’enfant;

• De l’anxiété dû à un trop grand souci de performance;

• Des changements d’école, etc.

 

Ce qui fait que l’esprit de l’enfant est ailleurs, ce qui l’empêche de bien mémoriser l’information qu’il reçoit et lui donne des difficultés à bien l’intégrer dans ses apprentissages pour le conduire à avoir des résultats scolaires satisfaisants.

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Puis de l’autre côté nous avons les troubles d’apprentissage qui selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sont des troubles permanents d’origine neurologique qui affectent une ou plusieurs fonctions neuropsychologiques et qui perturbent l’acquisition, la compréhension, l’utilisation et le traitement de l’information verbale ou non verbale.

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Ces troubles peuvent même être classifiés dans les catégories suivantes :

• La dyslexie qui est un trouble d’apprentissage de l’orthographe et de la lecture;

• La dysgraphie qui est une organisation et une coordination difficile de l’écriture qui la rend trop lente et souvent incompréhensible;

• La dyscalculie qui est un trouble se rapportant aux chiffres et aux calculs;

• La dysphasie qui est un trouble structurel et durable de l’apprentissage et du développement du langage oral;

• La dysorthographie qui est un trouble se rapportant à l’orthographe et qui cause un disfonctionnement de l’écriture;

• La dyspraxie qui est un trouble du mouvement qui entraîne une incapacité totale ou partielle à automatiser et planifier les gestes.

 

De plus, ces troubles de l’apprentissage peuvent découler des syndromes suivants :

• Le syndrome d’Asperger ou de la Tourette;

• L'autisme;

• Les troubles de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ou sans (TDA).

 

Nous sommes donc à même de constater qu’il y a un monde de différences entre les difficultés d’apprentissage et les troubles de l’apprentissage et que leur dépistage est la première étape cruciale pour espérer comprendre ce qui arrive è notre enfant et pouvoir intervenir convenablement pour le rendre plus heureux.